Imaginez Luna, une labrador de 5 ans, dont l'haleine est si forte que vous vous retirez instinctivement lors de ses léchouilles. Ses gencives sont rouges et enflées, et ses dents recouvertes d'une plaque jaunâtre. Luna souffre de tartre, un problème dentaire courant chez les chiens qui peut entraîner de graves conséquences pour sa santé.
Le détartrage est une procédure vétérinaire qui consiste à éliminer le tartre accumulé sur les dents des chiens. Cette intervention est essentielle pour maintenir une bonne santé bucco-dentaire et prévenir les problèmes liés à la formation de tartre, souvent liés à l'âge du chien.
Comprendre le tartre et ses conséquences
Le tartre se forme lorsqu'une fine couche de plaque bactérienne, invisible à l'œil nu, se minéralise sur les dents. Cette plaque bactérienne est composée de débris alimentaires, de salive et de bactéries qui se multiplient rapidement. La minéralisation, causée par le calcium et les phosphates présents dans la salive, transforme la plaque en tartre, une substance dure et jaunâtre.
Conséquences du tartre
- Infections gingivales: Le tartre irrite les gencives, provoquant une inflammation appelée gingivite. Si elle n'est pas traitée, la gingivite peut évoluer en parodontite, une infection plus grave qui affecte les tissus entourant les dents et peut mener à leur perte.
- Perte des dents: La parodontite détruit l'os qui soutient les dents, les rendant fragiles et susceptibles de tomber. La perte des dents peut rendre la mastication difficile et douloureuse.
- Mauvaise haleine: Le tartre et les bactéries qu'il héberge sont la principale cause de l'haleine fétide chez les chiens.
- Douleurs et difficultés à manger: Les infections gingivales et la perte des dents peuvent causer de la douleur et des difficultés à manger, ce qui peut entraîner une perte d'appétit et une malnutrition.
- Risque de pathologies cardiaques et rénales: Des études ont montré un lien entre les bactéries buccales et la circulation sanguine, augmentant le risque de problèmes cardiaques et rénaux.
Facteurs favorisant l'apparition du tartre
- Race du chien: Certaines races de chiens, comme les Yorkshire Terriers et les Teckels, sont prédisposées au tartre en raison de la forme de leurs dents ou de la structure de leur mâchoire.
- Alimentation: Une alimentation riche en glucides et en sucres favorise la croissance des bactéries buccales, augmentant le risque de tartre.
- Âge du chien: Plus le chien vieillit, plus le tartre s'accumule, car la production de salive diminue et les gencives deviennent plus fragiles.
- Hygiène dentaire: Le brossage régulier des dents est crucial pour prévenir l'accumulation de plaque bactérienne et le développement du tartre.
Âge recommandé pour le premier détartrage
Il n'y a pas d'âge unique pour le premier détartrage. L'âge idéal varie selon le chien et son histoire dentaire.
Conseils pour un premier détartrage précoce
- Première visite chez le vétérinaire: Dès l'arrivée du chiot, il est important de le présenter au vétérinaire pour une consultation et un examen dentaire. Le vétérinaire pourra identifier les signes d'accumulation de plaque et évaluer l'état bucco-dentaire du chiot.
- Observation des signes d'accumulation de plaque:
- Apparition de plaque jaunâtre/brunâtre sur les dents.
- Haleine légèrement fétide.
- Inflammation des gencives.
- Consultation d'un vétérinaire: Si vous constatez des signes d'accumulation de plaque ou si votre chien présente des antécédents de problèmes dentaires, il est important de consulter un vétérinaire. Il pourra déterminer l'âge optimal pour un premier détartrage en fonction de l'état dentaire du chien.
Importance de l'entretien dentaire
Le détartrage est une procédure importante, mais il ne suffit pas à prévenir les problèmes dentaires à long terme. Un entretien dentaire régulier est essentiel pour maintenir une bonne santé bucco-dentaire chez le chien.
- Brossage régulier des dents: Le brossage quotidien des dents est la meilleure façon de prévenir l'accumulation de plaque bactérienne et le développement du tartre. Vous pouvez utiliser une brosse à dents à poils doux et un dentifrice spécialement conçu pour les chiens. Il est important de brosser toutes les surfaces des dents avec des mouvements circulaires doux.
- Utilisation de produits dentaires: Des dentifrices et des jouets spécifiques pour chiens peuvent aider à nettoyer les dents et à rafraîchir l'haleine.
- Alimentation adaptée: Certaines croquettes sont conçues pour favoriser l'hygiène dentaire grâce à leur texture et à leur composition. Des friandises dentaires peuvent également être utilisées pour nettoyer les dents et rafraîchir l'haleine.
Détartrage chez le chien : le déroulement de l'intervention
Le détartrage est une procédure généralement réalisée sous anesthésie générale pour assurer le confort du chien et une intervention optimale.
Anesthésie générale
Le vétérinaire utilisera un protocole d'anesthésie adapté à l'âge et à l'état de santé du chien. Il est important de discuter des risques et des avantages de l'anesthésie avec le vétérinaire avant l'intervention. En moyenne, l'anesthésie générale pour un détartrage dure environ 1 heure .
Procédure de détartrage
Le vétérinaire utilisera des instruments spécifiques pour éliminer le tartre accumulé sur les dents du chien. Le tartre est gratté et retiré à l'aide d'une sonde à ultrasons ou d'instruments manuels. Une fois le tartre éliminé, les dents sont polies pour lisser la surface et réduire le risque de nouvelle accumulation.
Traitements complémentaires
En fonction de l'état dentaire du chien, le vétérinaire peut également réaliser des traitements complémentaires, tels que:
- Polissage des dents: Le polissage des dents permet de lisser la surface et de rendre la plaque moins susceptible de s'accrocher.
- Application de fluor: L'application de fluor peut aider à renforcer l'émail des dents et à les rendre plus résistantes à la carie.
- Extraction des dents abîmées: Les dents trop abîmées ou infectées peuvent être extraites pour prévenir la propagation de l'infection et la douleur.
Soins post-opératoires
Après l'intervention, le vétérinaire vous fournira des instructions spécifiques pour les soins post-opératoires. Il est important de suivre ces instructions pour garantir une récupération optimale et prévenir les complications. Ces instructions peuvent inclure:
- Nourriture adaptée: Le vétérinaire peut recommander une alimentation molle et facile à mâcher pendant les premiers jours suivant l'intervention.
- Surveillance et suivi du chien: Il est important de surveiller le chien après l'intervention et de contacter le vétérinaire si vous constatez des signes d'infection ou de douleur.
Prévention et conseils pratiques
La meilleure façon de prévenir les problèmes dentaires chez le chien est d'adopter une routine de soins dentaires réguliers.
Routine de brossage quotidien
- Outils adaptés au chien: Il existe des brosses à dents et des dentifrices spécialement conçus pour les chiens.
- Techniques de brossage: Le brossage doit être effectué avec des mouvements circulaires doux pour atteindre toutes les surfaces des dents.
- Fréquence du brossage: Idéalement, le brossage des dents devrait être effectué quotidiennement.
Alimentation pour une bonne santé bucco-dentaire
- Choix de croquettes spécifiques: Des croquettes conçues pour favoriser l'hygiène dentaire peuvent aider à nettoyer les dents et à prévenir l'accumulation de plaque bactérienne.
- Offrir des friandises dentaires: Des friandises dentaires spécialement conçues pour les chiens peuvent aider à nettoyer les dents et à rafraîchir l'haleine.
Jouets à mâcher
- Utilité pour masser les gencives et réduire la plaque: Les jouets à mâcher aident à masser les gencives et à réduire la plaque bactérienne.
- Choix de jouets résistants et adaptés à la taille du chien: Il est important de choisir des jouets à mâcher résistants et adaptés à la taille du chien pour éviter qu'il ne les avale ou ne s'étouffe.
Un détartrage régulier, combiné à une hygiène dentaire optimale, permet à votre chien de profiter d'une vie sans douleur et pleine de vitalité.