Les dents de votre chien sont bien plus qu'un simple outil pour manger. Elles jouent un rôle crucial dans sa vie quotidienne, lui permettant de jouer, de mâcher ses jouets et d'exprimer ses émotions. Mais tout comme chez les humains, une mauvaise hygiène buccale peut avoir des conséquences importantes sur la santé globale du chien.
Le tartre : un ennemi sournois
Le tartre est un dépôt dur et jaunâtre qui se forme sur les dents des chiens, et qui peut causer de graves problèmes si on ne s'en occupe pas. Ce dépôt est composé de bactéries, de nourriture et de minéraux présents dans la salive, qui se solidifient sur l'émail dentaire.
Formation du tartre
La formation du tartre commence par la plaque dentaire, une pellicule transparente et collante qui se forme naturellement sur les dents. Lorsque cette plaque n'est pas éliminée par le brossage, elle se minéralise et se transforme en tartre.
Conséquences du tartre
- Gingivite : inflammation des gencives, qui peuvent devenir rouges, gonflées et saigner facilement. La gingivite est souvent le premier signe d'un problème dentaire et peut toucher 80% des chiens de plus de 3 ans.
- Parodontite : infection des tissus qui soutiennent les dents, pouvant entraîner leur déchaussement et leur perte. La parodontite peut affecter 70% des chiens de plus de 4 ans.
- Infections : le tartre peut favoriser le développement de bactéries dans la bouche, qui peuvent ensuite se propager à d'autres parties du corps. La présence de tartre peut multiplier par 10 le risque d'infection.
- Perte de dents : une parodontite non traitée peut entraîner la perte progressive des dents, ce qui rendra difficile la mastication et l'alimentation du chien. Environ 15% des chiens perdent au moins une dent avant l'âge de 5 ans.
Maladies systémiques
Il a été démontré que les problèmes bucco-dentaires, et notamment le tartre, peuvent augmenter le risque de développer des maladies systémiques. Par exemple, des études ont montré un lien entre la parodontite et des maladies cardiaques, des infections rénales, et même le diabète. Le tartre peut augmenter le risque de maladies cardiaques de 20% chez les chiens.
Détecter les signes d'un problème : savoir observer votre chien
Il est important de surveiller attentivement la santé bucco-dentaire de votre chien pour détecter les signes d'un problème à un stade précoce.
Signes précoces
- Mauvaise haleine : un signe classique d'accumulation de bactéries et de tartre dans la bouche. La présence de tartre peut multiplier par 5 l'intensité de la mauvaise haleine.
- Saignements des gencives : lors du brossage ou pendant la mastication, cela peut indiquer une gingivite ou une parodontite. Les saignements des gencives peuvent être un signe de problèmes plus graves, tels que la parodontite.
- Gingivite : les gencives peuvent devenir rouges, gonflées et sensibles au toucher. La gingivite est une inflammation des gencives qui peut se développer rapidement et se propager aux tissus sous-jacents.
- Changement d'alimentation : si votre chien commence à refuser certains aliments ou à mâcher d'un côté de la bouche seulement, cela peut signifier qu'il ressent de la douleur. La douleur dentaire peut affecter l'appétit et l'apport calorique du chien.
Signes plus avancés
- Perte d'appétit : les douleurs dentaires peuvent rendre la mastication difficile et douloureuse. La perte d'appétit peut entraîner une perte de poids et une faiblesse générale.
- Amaigrissement : si votre chien ne mange pas suffisamment, il risque de perdre du poids. Une perte de poids non expliquée peut être un signe d'un problème dentaire sous-jacent.
- Boiterie : une infection dentaire peut se propager aux os et aux articulations, entraînant une boiterie. Les infections dentaires peuvent affecter les os de la mâchoire et se propager aux articulations adjacentes.
En cas de suspicion de problème dentaire, il est important de consulter un vétérinaire dès que possible. Un contrôle buccal complet permettra de diagnostiquer et de traiter les problèmes dentaires avant qu'ils ne deviennent trop graves. Un diagnostic précoce permet d'éviter des complications et des traitements plus invasifs.
Le détartrage : un acte essentiel pour la santé bucco-dentaire
Le détartrage est une procédure courante chez les chiens qui permet d'éliminer le tartre et la plaque dentaire accumulés sur les dents. Ce traitement est réalisé par un vétérinaire ou un dentiste vétérinaire, et se déroule sous anesthésie générale.
Procédure de détartrage
Le détartrage se fait généralement à l'aide d'ultrasons, qui permettent d'éliminer le tartre sans endommager l'émail des dents. Une fois le tartre retiré, les dents sont ensuite polies pour prévenir la formation de nouvelle plaque dentaire. Les ultrasons sont utilisés pour vibrer et détacher le tartre de la surface des dents.
Importance d'un détartrage professionnel
- Expertise : un vétérinaire ou un dentiste vétérinaire possède les connaissances et les compétences nécessaires pour réaliser un détartrage en toute sécurité et efficacité. Le dentiste vétérinaire peut utiliser différentes techniques et instruments adaptés aux besoins spécifiques de chaque chien.
- Sécurité : l'anesthésie générale permet de réaliser la procédure sans douleur pour le chien, tout en minimisant le risque de complications. L'anesthésie générale permet de contrôler la douleur et de garantir le confort du chien pendant la procédure.
- Matériel adapté : le matériel utilisé par les professionnels est conçu spécifiquement pour le détartrage chez les chiens, et permet d'obtenir des résultats optimaux. Le matériel adapté permet d'éliminer efficacement le tartre et de prévenir les dommages aux dents et aux gencives.
Soins post-détartrage
Une fois le détartrage effectué, il est important de maintenir une bonne hygiène bucco-dentaire à domicile pour prévenir la reformation du tartre. Voici quelques conseils pour prendre soin des dents de votre chien :
- Brossage régulier : il est recommandé de brosser les dents de votre chien au moins une fois par jour avec une brosse à dents et un dentifrice spécialement conçus pour les animaux. Le brossage régulier permet de retirer la plaque dentaire et de prévenir la formation du tartre.
- Alimentation adaptée : choisir des aliments secs qui favorisent le nettoyage des dents. Les croquettes de bonne qualité peuvent aider à frotter la surface des dents et à prévenir la formation de la plaque dentaire.
- Jouets à mâcher : des jouets à mâcher en caoutchouc ou en nylon permettent de stimuler la production de salive et de nettoyer les dents de votre chien. Les jouets à mâcher peuvent aider à éliminer la plaque dentaire et à masser les gencives.
- Produits anti-tartre : des produits anti-tartre en spray ou en comprimés peuvent être utilisés pour prévenir la formation de plaque dentaire et de tartre. Les produits anti-tartre peuvent contenir des enzymes qui décomposent la plaque dentaire et réduisent la formation du tartre.
Alternatives au détartrage : des solutions pour prévenir et accompagner
Le détartrage est une procédure importante, mais il est également essentiel de prévenir la formation de tartre en adoptant une bonne hygiène bucco-dentaire quotidienne.
Hygiène bucco-dentaire quotidienne
Un brossage régulier des dents est la première étape pour prévenir la formation de tartre. En plus du brossage, il est important de :
- Choisir une alimentation adaptée : des croquettes de bonne qualité peuvent aider à nettoyer les dents de votre chien. Il existe des croquettes spécialement conçues pour favoriser l'hygiène bucco-dentaire.
- Proposer des jouets à mâcher : des jouets résistants à mâcher peuvent aider à éliminer la plaque dentaire et à renforcer les dents. Les jouets à mâcher doivent être adaptés à la taille et à la force de votre chien.
Produits spécifiques
En complément du brossage et d'une alimentation adaptée, il existe des produits spécifiques pour l'hygiène bucco-dentaire des chiens.
- Dentifrices : il est important de choisir un dentifrice spécialement conçu pour les chiens, car les dentifrices pour humains peuvent être toxiques pour les animaux. Les dentifrices pour chiens contiennent des ingrédients spécifiques pour prévenir la formation de plaque dentaire.
- Brosses à dents : il existe des brosses à dents spécialement conçues pour la morphologie des dents des chiens. Les brosses à dents pour chiens ont des poils doux et une forme adaptée aux dents de votre chien.
- Produits anti-tartre : des produits anti-tartre en spray ou en comprimés peuvent être utilisés pour prévenir la formation de plaque dentaire et de tartre. Les produits anti-tartre peuvent aider à maintenir une bonne santé bucco-dentaire et à réduire la fréquence des détartrages.
Il est essentiel de consulter régulièrement un vétérinaire pour un contrôle buccal complet et un suivi régulier de l'état de santé bucco-dentaire de votre chien. La fréquence des consultations varie en fonction de l'âge et de la race du chien, et est généralement recommandée une fois par an.
Prendre soin des dents de votre chien, c'est lui offrir une vie plus longue, plus saine et plus heureuse. Une bonne hygiène bucco-dentaire permet de prévenir les problèmes dentaires et d'améliorer la qualité de vie de votre chien.